根據(jù)美國最大的霓虹產(chǎn)品生產(chǎn)廠家之一，易杰EGL公司產(chǎn)品樣本第13頁的解釋：
　　在傳統(tǒng)上，一般把燈管直徑大于15毫米以上的，配套使用60毫安變壓器的霓虹燈管，稱為冷陰極燈。主要用途，在室外，用于建筑的輪廓中，在室內(nèi)，作為暗槽燈。在易杰的燈管產(chǎn)品中，他們把子18毫米，20毫米，25毫米，長度為2米44（8英尺）的燈管稱為冷陰極管。
　　根據(jù)美國《時代招牌》雜志的霓虹專欄的作家，德國人馬克斯·秋林的解釋，在美國和阿拉伯世界里，冷陰極一般是指高品質(zhì)的照明產(chǎn)品，霓虹燈一般是指價格便宜的廣告裝飾產(chǎn)品。主要的區(qū)別在于尺寸上。在歐洲，這個界限不明顯。
　　但是在最近一些年，歐洲也有些變化。以意大利泰科公司TECNOLUX的樣本為例，他們的變壓器的用途是，配合霓虹燈和冷陰極照明（FOR NEON AND COLD CATH—ODE LIGHTING）?？梢姡麄儼?a href="/page/article/search.asp?query=霓虹燈" target="_blank" title="霓虹燈">霓虹燈和冷陰極燈并列為兩個概念。
　　筆者的意見，建議按照美國的定義，把燈管直徑大于15毫米的（包括15毫米），使用60毫安工作電流變壓器的高品質(zhì)霓虹燈燈管，稱為冷陰極管，英文名稱CCFL。把普通的細燈管，稱為霓虹燈管。
　　這樣做的目的，可以使整個行業(yè)增加新的產(chǎn)品，擴大使用范圍，促進行業(yè)水準的提高，各個廠家都有所受益。否則，用12毫米直徑的燈管，配合毫安的變壓器，也對外宣稱冷陰極管，品質(zhì)又比一般的霓虹燈燈管沒有明顯提高，第一亮度不夠，比燈帶（美耐燈）亮不了多少，比咄咄逼人上升勢頭較快的LED也亮不了多少，第二，壽命又達不到30000小時，一般也就是4000小時，這樣的話，整個市場有可能萎縮。
　　燈管加工的區(qū)別
　　由于冷陰極管的管徑比較粗，長度又比較長，配套使用的變壓器的電流高，因此加工冷陰極管的設(shè)備比加工霓虹燈的設(shè)備要高出許多。
　　附圖是美國真空協(xié)會的圖紙。從圖上可以看出，在充填惰性氣體以前，燈管要達到一定的真空度，霓虹燈燈管的要求，只要比5×0.001毫米汞柱高一些的真空度就可以，而冷陰極管要比1×0.001毫米汞柱高一些的真空度才可以，比其高幾個數(shù)量級別。
　　在實際生產(chǎn)中，如果真空泵的質(zhì)量好，極限真空可以達到3×0.001毫米汞柱高一些的真空度，其實就可以不用油擴散泵，采用單個機械泵就可以作出霓虹燈產(chǎn)品。但是，要是加工冷陰極管，就一定要使用帶油擴散泵的機械泵。
　　轟擊用的變壓器，加工冷陰極管的至少要是15KV的，最好是20或者22KV的。而加工細燈管的，一般只要10KV就可以了。
　　現(xiàn)實中的實際應(yīng)用
　　在室內(nèi)照明方面，由于傳統(tǒng)上，歐洲喜歡使用白熾燈，不喜歡使用熒光燈，因此冷陰極管在歐洲高檔的酒店公寓應(yīng)用得比較多。在中國國內(nèi)，取代白熾燈的潛在可能也是非常大的。冷陰極燈的優(yōu)勢是，比白熾燈（1000—2000小時）的壽命長得多，減少維修。第二，比白熾燈節(jié)電。第三，容易調(diào)整光的強弱，適應(yīng)不同的場景需要。第四，容易彎曲成不同的形狀，中間沒有斷點，適合高檔場所需要。
　　對比熒光燈（6000—12000小時壽命），冷陰極燈的壽命長，大約是4到6倍左右的關(guān)系。調(diào)整光強弱容易。熒光燈要調(diào)整強弱，需要特殊的鎮(zhèn)流器。價格昂貴。
　　一般用于直接照明，可以配套120毫安的變壓器，若作為背景的暗槽燈，經(jīng)常配套60毫安和90毫安的變壓器。
　　最近幾年，國內(nèi)的亮化工程比較多，冷陰極管在大樓勾邊輪廓方面的使用也比較多。常用的顏色是藍色、金黃色、暖黃色（2800K、2400K色溫的白色）。
　　一般配套使用意大利產(chǎn)的60毫安的變壓器，國內(nèi)生產(chǎn)的冷陰極電子變壓器，質(zhì)量還不十分穩(wěn)定，帶上燈管后，二次電流下降得比較多，還不太適合大規(guī)模使用。
　　由行業(yè)協(xié)會，比如中霓會，盡快指定冷陰極燈的行業(yè)標準頒發(fā)秤許可證，規(guī)范燈管生產(chǎn)企業(yè)。保護新生的行業(yè)，避免用霓虹燈燈管誤導消費者，最終毀壞行業(yè)的聲譽。
　　配套的變壓器方面，要求生產(chǎn)工廠據(jù)實標稱技術(shù)數(shù)據(jù)，反對使用高亮度電源的模糊說法，清楚標明二次電流，提供正確的負載數(shù)據(jù)，點燈后的流明數(shù)據(jù)。