2008年北京奧運(yùn)會(huì)期間，來自世界各地操著不同語言的參賽人員和游客將齊聚北京，如何使他們方便地參賽、生活、參觀，這對導(dǎo)向設(shè)計(jì)無疑也是一次挑戰(zhàn)。
　　導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)設(shè)計(jì)以功能至上
　　“功能是導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)設(shè)計(jì)的生命，設(shè)計(jì)的導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)符號(hào)一定要讓受眾明白所傳達(dá)的信息。”臺(tái)北師范大學(xué)教授林盤聳認(rèn)為，北京2008奧運(yùn)會(huì)的導(dǎo)向設(shè)計(jì)在功能上可以借鑒以往墨西哥、慕尼黑奧運(yùn)會(huì)的設(shè)計(jì)。這兩屆奧運(yùn)會(huì)的導(dǎo)向設(shè)計(jì)具有鮮明的風(fēng)格對比，但卻同樣具備了“簡單、易記、意義明確”的特點(diǎn)。
　　第19屆墨西哥奧運(yùn)會(huì)的導(dǎo)向設(shè)計(jì)打破了“人”作為運(yùn)動(dòng)會(huì)標(biāo)識(shí)設(shè)計(jì)中主要元素的傳統(tǒng)做法，將運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目中的器械作為設(shè)計(jì)的主體，設(shè)計(jì)盡可能地達(dá)到抽象、簡潔的目的。其將“釘鞋”、“自行車”、“靶子”等項(xiàng)目之間明顯不同的器械元素獨(dú)立構(gòu)圖，直觀而清晰。主持墨西哥奧運(yùn)會(huì)導(dǎo)向設(shè)計(jì)的美國設(shè)計(jì)師威曼說：“我力求提供給觀眾無需文字說明的視覺導(dǎo)向系統(tǒng)。”他本人也因這次奧運(yùn)會(huì)的設(shè)計(jì)而在國際平面設(shè)計(jì)界聲名鵲起。
　　同樣是注重功能的導(dǎo)向設(shè)計(jì)，1972年的慕尼黑奧運(yùn)會(huì)就截然相反。慕尼黑的導(dǎo)向設(shè)計(jì)中更多地是以人的真實(shí)動(dòng)作作為設(shè)計(jì)的主體元素。主持這屆奧運(yùn)會(huì)導(dǎo)向設(shè)計(jì)的奧托·艾舍認(rèn)為，“真實(shí)的形象可以傳達(dá)準(zhǔn)確的信息。”他將運(yùn)動(dòng)員在項(xiàng)目中的真實(shí)動(dòng)作，描畫進(jìn)網(wǎng)格線，在此基礎(chǔ)上進(jìn)行簡化，成為所有運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目的導(dǎo)向標(biāo)識(shí)。
　　林盤聳認(rèn)為，北京奧運(yùn)會(huì)的導(dǎo)向設(shè)計(jì)在借鑒以往經(jīng)驗(yàn)的同時(shí)，必須形成統(tǒng)一的元素風(fēng)格，否則很可能表達(dá)不清、不倫不類。
　　導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)的文化傳達(dá)
　　導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)設(shè)計(jì)作為一種表達(dá)信息的“語言”，也可以像其他語言一樣，表達(dá)獨(dú)特的文化和藝術(shù)。“除了傳達(dá)信息的功能外，奧運(yùn)會(huì)導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)設(shè)計(jì)的標(biāo)志同樣具有傳達(dá)民族文化的功能。”《城市導(dǎo)向設(shè)計(jì)》的作者章莉莉說，“這些導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)可以和奧運(yùn)會(huì)標(biāo)志、口號(hào)（主題）所傳達(dá)的理念相吻合，起到表達(dá)主題的作用。”
　　北京2008奧運(yùn)會(huì)的口號(hào)正在征集當(dāng)中，而包含傳統(tǒng)篆刻元素的奧運(yùn)標(biāo)志“中國印”已廣為人知。“在導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)設(shè)計(jì)中融入‘中國印’和口號(hào)的元素，將會(huì)是一個(gè)較合適的設(shè)計(jì)方向。”章莉莉認(rèn)為，1964年的東京奧運(yùn)會(huì)和1988年的漢城奧運(yùn)會(huì)在導(dǎo)向設(shè)計(jì)中的文化表達(dá)值得中國借鑒。”
　　1964年的東京奧運(yùn)會(huì)在導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)設(shè)計(jì)中，以人的運(yùn)動(dòng)特征作為主體元素，在這些運(yùn)動(dòng)特征中都承襲了標(biāo)志中“太陽”的圓形圖案；1988年的漢城奧運(yùn)會(huì)，則在奧運(yùn)標(biāo)志的設(shè)計(jì)中運(yùn)用了“太極”圖案元素，整個(gè)導(dǎo)向設(shè)計(jì)也表達(dá)了“太極”所傳達(dá)的傳統(tǒng)儒家“平衡”、“中庸”的思想。
　　“北京奧運(yùn)會(huì)的導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)設(shè)計(jì)中加入標(biāo)志‘中國印’的金石風(fēng)格是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。”章莉莉說，“現(xiàn)在就等口號(hào)浮出水面，北京奧運(yùn)的導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)就應(yīng)該會(huì)有個(gè)大方向了。”但許多設(shè)計(jì)專家認(rèn)為，相比東京和漢城兩屆奧運(yùn)會(huì)的標(biāo)志，“中國印”獨(dú)立組合的能力相對較弱，這將會(huì)給導(dǎo)向標(biāo)識(shí)系統(tǒng)設(shè)計(jì)中的元素借鑒帶來困難。