中國很少有城市或地區(qū)的霓虹燈管質(zhì)量可以與上海霓虹燈相媲美，原因之一是因為上海霓虹燈管制做技術(shù)與眾不同。上海的霓虹制做一般會耗費大量的人工，投資高的成本，而且在技術(shù)要求上也是相當嚴格的，所以上海霓虹燈有著不菲的價值。
   霓虹的質(zhì)量取決于燈管的使用壽命以及光源輸出的穩(wěn)定性能。為了獲得持續(xù)不斷的光源輸出，另外再考慮到制做出來的視覺效果，霓虹招牌可采用的燈管直徑有最大限制。因此，帶外殼的槽字一般選用直徑在18-22m的燈管比較標準，較大字母所用燈管的直徑最多一般也不超過25m。
上海的玻璃工藝
   上海的同行幾乎只用碳酸石灰玻璃來制做霓虹燈管。與鉛玻璃相比，這種玻璃比較容易融化，且能夠直接流制成型。用直徑較大的碳酸石灰玻璃來制管的確要求技術(shù)更高、更加嫻熟。因此，上海霓虹吹管工必須經(jīng)過三年的學徒生涯才能出師，也就相當于接受三年正規(guī)的吹管教育(我之所以用吹管這一術(shù)語，是因為在上海，吹管工所接受的教燈育及其工作方式更像是嚴格意義上的吹管工而非彎管工)。
   上海霓虹吹管工主要用單頭的打火式長噴槍作為火源。霓虹制品比那些正規(guī)的玻璃吹管工遇到的困難要大一些。因此，為了能獲得足夠的空間以便在火焰上移動、旋轉(zhuǎn)玻璃管，在上海，霓虹的"長"噴火嘴一般都固定在獨立支架上。
這些管壁薄、直徑大的碳酸石灰玻璃如果采用常見的玻璃彎制技術(shù)，制做出來的燈管就比較容易碎裂。原因是玻璃管外沿比較薄，經(jīng)不住機械扭曲。因此，通過讓玻璃流向外壁，上海的玻璃吹管工可以彎出90度的玻璃管，而且其內(nèi)外兩側(cè)厚度仍然如同直管一樣均勻。
記住，僅僅對玻璃加熱一次是無法獲得這種效果的。另外。此道工序可能會耗時三到五分鐘，取決于所需要制做的字母是否復雜。
噴涂熒光粉
   上海霓虹燈制做另一個與眾不同之處在于燈管的噴色工序。只有未噴色的玻璃管，即無色管或傳統(tǒng)的彩色管才會用于塑造成型。在上海，玻璃塑造成型之前需要經(jīng)過高溫加熱變成液態(tài)。若玻璃事先經(jīng)過制造商的噴色，熒光粉末與玻璃融化在一起--不僅導致熒光粉失去光澤，而且會致使玻璃管伸張或變形。
為此，飛利浦照明有限公司霓虹分部在上個世紀40年代開發(fā)出了一種獨特的制做方法，在上海霓虹燈管塑造成型之后再以懸浮液的形式將熒光粉末涂上去。 這種含有熒光粉材料的懸浮液，是一種似乳膠的粘合物與溶劑的混合物。霓虹制做人員會先用專門的洗滌劑、超聲波攪動、蒸餾水清除玻璃管中的雜質(zhì)，然后再小心翼翼地把懸浮液注入管子里面。其中的黏合劑能提供足夠大的粘合力，以便讓一層稀薄的熒光粉末均勻地粘在玻璃管壁上。
    接著把玻璃管平放在地面上風干，其中的溶劑隨著熱空氣蒸發(fā)掉。最后，剩余的物質(zhì)就會沉淀在玻璃管背面。
接下來一步是燒去粘合劑，把熒光粉末燒融在玻璃壁上。所以，玻璃管需要在大烘箱上燒至500度，然后再讓玻璃緩慢冷卻變硬，所以不會造成玻璃擴張或變形，而且字母造型變得更加堅韌。飛利浦的這種方法非常值得國內(nèi)的廣大霓虹制做同行學習借鑒。
玻璃管在烘箱里面加熱之后，再接上電極，對玻璃管進一步加工處理。上海的霓虹制做公司一般不用重型脈；中機(只有遇到突發(fā)情況，如為了趕工且不保證質(zhì)量時才用)，而是把所有玻璃管都放進大烘箱里面進行加工處理。烘箱一邊有160個小孔，由此把玻璃管放進烘箱之中。環(huán)繞在烘箱周圍的歧管也有160個管子接口。
    所有玻璃管都先接在歧管上(水銀存在箱外的水銀管之中)，然后用渦輪分子泵將里面的空氣抽掉，并檢查是否有露液。若玻璃管密封性能都比較好，通過外置的射頻感應加熱方法，就有點像制做無線電晶體管時，將電極逐個加到上面。無線電波會從一臺巨大的電波發(fā)射儀發(fā)射出來，照到烘箱把手末端的水冷螺線管上。不用幾秒鐘，渦電流就會使電極外殼變成一個熱氣騰騰的桔子。所有電極經(jīng)過處理之后，烘箱會蓋起來，隔一個晚上，玻璃管內(nèi)的雜質(zhì)在超真空下都會給轟出去。
待到次日上午，玻璃管內(nèi)就會充入所需的氣體、套色。然后再放進密封的老化室里進行老化。為了安全起見，在上海，老化室一般懸掛在接地的鐵絲柵格室里。顯示剩余的熒光粉末沉集在了玻璃管的后邊--這是采用飛利浦的懸浮涂粉方法的特性。
     上海霓虹燈管的制做十分耗時，要求的技術(shù)也更高，當然，這兩者與其質(zhì)量也是成正比的，至少在中國大多數(shù)城市和地區(qū)世難以企及的。上海霓虹燈也會在技術(shù)上不斷更新與提高，爭取做得更好，讓世界每一個角落都有上海霓虹燈的存在！