白光發(fā)光二極管（White Light-Emitting Diode；WLED，也經(jīng)常寫成：White LED）的出現(xiàn)，使LED擺脫過去只能用在指示燈、霓虹燈飾等場合使用，開始往電子照明領(lǐng)域邁進(jìn)，包括汽車的方向輔助燈、初級(jí)數(shù)碼相機(jī)的閃光燈等都已能用WLED代替，更有業(yè)者將WLED的裸晶面積加大制造，從2mm×2mm擴(kuò)增至5mm×5mm，增強(qiáng)其發(fā)光，使WLED也能用在汽車的主照燈上。除此之外，WLED還有一項(xiàng)熱門的應(yīng)用，即LCD的背光源，以取代以往的冷陰極燈管（CCFL）。不過，現(xiàn)階段將WLED用于背光有利也有弊，如何取利舍弊，將是設(shè)計(jì)者所關(guān)切的。

 手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)（1.2英吋～2.5英吋）
     一般而言，手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)（預(yù)覽窗）等裝置所配屬的LCD顯示器皆屬小尺寸，如2.2英吋、2.5英吋等，而有的翻蓋式手機(jī)還配有副顯示屏，副顯示屏較主屏小，約多在1.2英吋左右，以上這些小尺寸的LCD若用WLED作為其背光源，只要簡單地將3～6顆WLED（使用顆數(shù)端視畫面大小而定）加以串并聯(lián)即可實(shí)現(xiàn)。
     WLED除了做手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)的LCD背光外也能有其它的用處，例如今日的手機(jī)在按鍵時(shí)也會(huì)發(fā)光，以方便使用者在暗處撥號(hào)，或者來電時(shí)天線部位會(huì)發(fā)光提示，這些也都可用WLED。另外初級(jí)數(shù)碼相機(jī)或帶有照相功能的手機(jī)，也開始用WLED充當(dāng)閃光燈（約1～4顆），如此在單一裝置內(nèi)使用更多顆的WLED，組件用量增加且一致化，在設(shè)計(jì)及制造的供應(yīng)調(diào)度上都有益處。
     雖然小尺寸LCD的背光只要簡單串并、排列3～6顆WLED即可，但進(jìn)一步有兩個(gè)問題：
     1、若同一裝置內(nèi)有WLED型閃光燈，閃光燈需要比背光更高的驅(qū)動(dòng)電流，甚至需要有預(yù)閃功能（防紅眼）。
     2、背光的亮度并非一成不變，有時(shí)會(huì)有節(jié)能模式的人性化設(shè)計(jì)，在省電模態(tài)下自動(dòng)將背光亮度降低，或者允許使用者自行調(diào)整亮度。
     所以WLED背光的驅(qū)動(dòng)電路還必須有調(diào)節(jié)驅(qū)動(dòng)電流的能力，且照相手機(jī)越來越多，數(shù)碼相機(jī)使用WLED型閃光燈的機(jī)會(huì)也越來越高，因此對(duì)設(shè)計(jì)者而言必須設(shè)計(jì)2組WLED驅(qū)動(dòng)電路，1組供WLED背光使用，1組供WLED閃光使用，同時(shí)2組都要有調(diào)整亮度的能力。
     由于這類型的設(shè)計(jì)需求越來越多，因此許多模擬IC、電源管理IC的業(yè)者紛紛提出解決方案，即WLED驅(qū)動(dòng)IC，驅(qū)動(dòng)IC可同時(shí)掌控WLED背光與WLED閃光，包括On/Off的亮滅控制、多段式亮度控制等，其中亮度控制只要改變流經(jīng)WLED的電流量即可，流量大則亮度高，流量小則亮度低，改變方式可采用電壓調(diào)整法或脈寬調(diào)變（PWM）法。
     所謂電壓調(diào)整法，在于改變WLED的驅(qū)動(dòng)電壓，電壓高則流經(jīng)WLED的電流量也會(huì)增加，進(jìn)而增亮，反之亦然。但電壓調(diào)整法對(duì)電流量的操控不夠細(xì)膩，些微的電壓改變就會(huì)使電流量大幅變動(dòng)，除非使用極細(xì)膩的電壓調(diào)整電路，但因此也會(huì)使成本與電路體積增大。
     相對(duì)的PWM法是改變WLED明滅的工作周期，以WLED的導(dǎo)通（點(diǎn)亮驅(qū)動(dòng)）周期百分比、頻率來控制亮度，不僅可以細(xì)膩調(diào)整，而且成本、復(fù)雜度都較低，目前WLED驅(qū)動(dòng)IC普遍采行此法來調(diào)整亮度。
     現(xiàn)有模擬IC、電源管理IC業(yè)者幾乎都有提供，如Linear、MAXIM、Micrel、NEC、NS、以及TI等。臺(tái)灣業(yè)者也有ARQUES（雅捷科技）、AIC（沛亨半導(dǎo)體）、AME（安茂微電子）、以及Richtek（立锜科技）等。
 用WLED取代CCFL有何優(yōu)點(diǎn)？有何缺點(diǎn)？
     先說優(yōu)點(diǎn)，WLED只要正向電壓即可驅(qū)動(dòng)，且可以直接用鋰電池的3.6V來驅(qū)動(dòng)，相對(duì)的CCFL需要交流電壓才能驅(qū)動(dòng)，且要較高的驅(qū)動(dòng)電壓（多在正負(fù)10V以上），所以電源不僅要反相還要升壓，供電設(shè)計(jì)的復(fù)雜度高過WLED。WLED還有其它優(yōu)點(diǎn)，例如沒有使用有害物質(zhì)，容易通過歐盟訂立的RoHS法規(guī)，相對(duì)的CCFL是運(yùn)用汞氣體（汞蒸氣）發(fā)光，鉛、汞等有害物將逐步受各國市場限制。另外WLED具抗沖撞性，而CCFL一旦受沖撞破裂，就無法再行發(fā)光。
     至于缺點(diǎn)，目前WLED的用電效率仍不如CCFL，因此手持裝置在相同的電池電容量下，WLED將較CCFL耗電，使裝置待機(jī)時(shí)間縮短。

 PDA、PMP（3.5英吋～7英吋）
     比手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)更大顯示尺寸的手持裝置有個(gè)人數(shù)字助理（PDA）、便攜式媒體播放器（PMP）等，當(dāng)然也包括電子字典、股票機(jī)、掌上游戲器，這些約在3.5英吋、3.7英吋左右，最高也有到7英吋的規(guī)格。
     由于光均勻度的問題，再大尺寸就不適合用WLED的直接配置來形成背光，這時(shí)需改用背光模塊（Back Light Module）。模塊已將WLED光源運(yùn)用折射、導(dǎo)光板及其它相關(guān)工藝技術(shù)來處理光均度問題，而PDA、PMP的產(chǎn)品設(shè)計(jì)者則多采直接向模塊業(yè)者購買WLED背光模塊。不過，依然有些設(shè)計(jì)業(yè)者傾向不用現(xiàn)成的WLED背光模塊，而使用更多顆的WLED（如6～9顆）來形成背光，并以實(shí)體配置排列及穩(wěn)壓穩(wěn)流等控制來維持光均勻。另外從原理看，WLED屬點(diǎn)光源，而CCFL屬線光源，在光均勻度克服上WLED難于CCFL，臺(tái)灣WLED背光模塊業(yè)者，有瑞儀光電（技術(shù)來自茶谷，大同子公司）、福華電子（技術(shù)來自茶谷）、華新麗華（技術(shù)來自Denyo）、華榮電纜（技術(shù)來自富士通化成）、興隆發(fā)電子（技術(shù)來自桐生）、中強(qiáng)光電、輔祥實(shí)業(yè)、科橋電子、定瑩光電、優(yōu)技計(jì)算機(jī)、云光科技、精工美術(shù)、奈普光電（錸德投資）、和立聯(lián)合、康竣光電、元津科技等業(yè)者投入LCD背光。日本有Stanley電氣、Denyo、茶谷產(chǎn)業(yè)、富士通化成、多摩電氣等。

 LCD Monitor、LCD TV（8.4英吋以上）
     到了LCD Monitor（含Desktop PC與Laptop PC）與LCD TV這個(gè)層級(jí)，至少也有8.4英吋、12.1英吋，甚至多數(shù)都在15英吋、17英吋以上，到此層次WLED也有與PDA/PMP層次相同的光均勻度問題，而且比中小尺寸時(shí)更為嚴(yán)重，同時(shí)又衍生出散熱問題及價(jià)格問題。
     關(guān)于散熱問題。就大尺寸LCD的背光來說，由于要在低扁的空間中密布大量的WLED，WLED的熱量將不易消散，這是CCFL之類的冷光源所沒有的問題。而且必須光均勻度與散熱兩項(xiàng)都要顧及。此外，目前已有業(yè)者（如Sony）克服了WLED背光的散熱問題，進(jìn)而將散熱技術(shù)申請(qǐng)專利，使其它業(yè)者難以仿效跟進(jìn)，也讓WLED背光應(yīng)用于大尺寸產(chǎn)品的進(jìn)度受阻。
     其次是價(jià)格。目前WLED的單價(jià)成本仍因熒光粉專利技術(shù)而偏高。根據(jù)估計(jì)，在相同的大尺寸背光需求下，使用WLED的成本將是CCFL的5倍，因此現(xiàn)階段Sony、Samsung等業(yè)者雖然有推出實(shí)際量產(chǎn)的WLED背光型LCD TV，但都應(yīng)用在高價(jià)位的高端產(chǎn)品，所以價(jià)格也是WLED背光難普及于大尺寸應(yīng)用的一大原因。雖然在中小尺寸的應(yīng)用也有相同的價(jià)差問題，但都不如大尺寸明顯。
     同樣的，WLED的用電效率不如CCFL，在小面積時(shí)也不是大問題，但背光面積加大后便讓問題突顯，如Laptop PC的電量有限，用電問題也就必須克制。
     比較慶幸的是，WLED的亮度技術(shù)、發(fā)光效率等仍持續(xù)有幅度性成長、突破，如此相同面積內(nèi)所用的WLED數(shù)目將逐漸減少，使散熱問題不致更加嚴(yán)重。

 結(jié)論
     雖然有許多挑戰(zhàn)，但業(yè)者仍會(huì)加緊積極克服。RoHS法規(guī)是一大壓力，除歐洲外其它國家也有類似的規(guī)范提案，或者是已經(jīng)定案，如日本的“The Promotion of procurement of Eco-friendly Goods and Services”或大陸的“電子信息產(chǎn)品生產(chǎn)污染防治管理辦法”，只是寬嚴(yán)性與實(shí)施腳步的差異。這些都迫使電子設(shè)計(jì)須盡速舍取的原因。
     不過，WLED也并非是唯一的可行方案，業(yè)者也積極發(fā)展無汞型CCFL，或者是以O(shè)LED技術(shù)實(shí)現(xiàn)平面光源（面型發(fā)光，光均勻度勝過點(diǎn)型WLED與線型CCFL），無汞型CCFL若在價(jià)格、設(shè)計(jì)上與以往傳統(tǒng)的CCFL高度兼容，或者OLED背光提前成熟等，都將擠壓現(xiàn)有使用WLED背光的空間。
     CCFL雖然需要較高的驅(qū)動(dòng)電壓與交流電壓才能運(yùn)作，但也較無WLED背光在大尺寸運(yùn)用時(shí)的光均問題與散熱問題，且價(jià)格較低。